Ґ’ялва Кармапа очолює лінію Карма Каґ’ю з ХІІ століття. В одному з попередніх втілень Кармапа був поруч із історичним Буддою як великий Бодхісатви Співчутливі Очі (тиб. Ченрезіґ). З 1110 року він став першим визнаним перевтіленим ламою Тибету, і продовжує здійснювати свідомі послідовні переродження.
Кармапа — активність усіх Будд
Кармапа втілює активність усіх Будд. Уже багато століть він очолює лінію Карма Каґ’ю у своїх послідовних переродженнях. Перший Кармапа Дюсум Кх’єнпа (1110—1193) був першим ламою Тибету, який почав свідомо перероджуватись.
Через два століття перший Далай-лама став учнем учня четвертого перевтілення Кармапи Ролпе Дордже. У ХVІІ столітті, під час монгольського правління, п’ятий Далай-лама отримав політичну владу в Тибеті. Проте він ніколи не був головою всіх буддійських традицій. Протягом наступних століть декілька буддійських шкіл Тибету конкурували одна з одною за духовне, а іноді й за політичне лідерство.
Усі Кармапи перед смертю залишали детальні вказівки про час, місце та обставини свого наступного народження, з раннього дитинства проявляли неймовірні здібності й пам’ятали подробиці минулих життів. На сьогодні відомо вже сімнадцять втілень Короля йогів Тибету, як часом називають Кармапу.
Лінія Кармап
1. Дюсум Кх’єнпа, 1110—1193
2. Карма Пакші, 1204—1283
3. Ранґджунґ Дордже, 1284—1339
4. Ролпе Дордже, 1340—1383
5. Дєшин Шеґпа, 1384—1415
6. Тхонґва Дьонден, 1416—1453
7. Чьодраґ Ґ’ямцо, 1454—1506
8. Мікйо Дордже, 1507—1554
9. Уанчук Дордже, 1556—1603
10. Чоїнґ Дордже, 1604—1674
11. Йєше Дордже, 1676—1702
12. Джанґчуб Дордже, 1703—1732
13. Дюдюл Дордже, 1733—1797
14. Тхеґчоґ Дордже, 1798—1868
15. Ках’яб Дордже, 1871—1922
16. Ранґджунґ Ріґпе Дордже, 1924—1981
17. Трінле Тхає Дордже, 1983